Kerajinan ini adalah bagian penting dari ekonomi lokal, dan kalung-kalung ini memiliki nilai yang tinggi di pasar internasional karena kualitasnya yang unik dan statusnya sebagai barang seni tradisional.
Budaya lokal juga mencakup praktik-praktik tradisional seperti mele (nyanyian tradisional) dan hula, yang diwariskan dari generasi ke generasi. Kehidupan di Niihau memberikan gambaran tentang bagaimana nenek moyang Hawaii hidup sebelum kedatangan orang Eropa.
Niihau memiliki ekosistem yang relatif belum tersentuh, dengan banyak spesies flora dan fauna yang hidup di sana. Pulau ini menjadi habitat bagi sejumlah burung laut yang langka, termasuk beberapa spesies yang terancam punah. Lingkungan alaminya yang terjaga menjadikan Niihau sebagai tempat penting untuk konservasi.
Namun, pulau ini juga menghadapi tantangan lingkungan. Kekeringan sering melanda Niihau karena curah hujan yang rendah, yang berdampak pada pasokan air dan pertanian. Upaya keluarga Robinson untuk menjaga pulau tetap berkelanjutan menjadi salah satu fokus utama.
BACA JUGA:Kenali 10 Fakta Pulau Bali, Terletak di Segitiga Terumbu Karang dan Dijuluki Amazonnya Lautan
BACA JUGA:Ini Tingkat Kemiskinan Provinsi yang Ada di Pulau Jawa
Meski Niihau terlihat seperti surga yang damai, pulau ini tidak luput dari kontroversi. Beberapa pihak mengkritik kebijakan isolasi yang diterapkan keluarga Robinson, dengan alasan bahwa hal ini melanggar hak penduduk asli untuk memilih bagaimana mereka ingin hidup. Namun, pendukung kebijakan ini berpendapat bahwa isolasi tersebut adalah cara terbaik untuk melestarikan budaya Hawaii yang hampir punah.
Selain itu, Niihau juga menghadapi tekanan dari perubahan iklim, seperti kenaikan permukaan laut dan perubahan pola cuaca, yang dapat berdampak besar pada lingkungan dan kehidupan masyarakatnya.
Niihau memiliki peran historis yang penting dalam Perang Dunia II. Pada tahun 1941, seorang pilot Jepang yang terlibat dalam serangan Pearl Harbor mendarat darurat di pulau ini, yang kemudian dikenal sebagai "Insiden Niihau." Peristiwa ini menunjukkan pentingnya posisi strategis pulau tersebut.
Masa depan Niihau tetap menjadi tanda tanya, terutama dalam menghadapi modernisasi dan perubahan iklim. Namun, upaya keluarga Robinson dan penduduk lokal untuk menjaga tradisi dan lingkungan pulau ini menjadi contoh bagaimana warisan budaya dapat dilestarikan di tengah arus globalisasi.
Niihau adalah sebuah paradoks yang memukau: sebuah pulau kecil yang menawarkan pandangan tentang kehidupan tradisional Hawaii sekaligus menjadi simbol isolasi. Pulau ini adalah cerminan dari upaya untuk melindungi budaya dan lingkungan di dunia yang terus berubah. Meski penuh tantangan, Niihau tetap menjadi permata tersembunyi yang memikat bagi mereka yang menghargai keindahan tradisi dan alam.