KORANRB.ID - Guinea jadi pintu terakhir yang wajib dilewati Timnas U23 dalam upaya mewujudkan mimpi tembus menuju Olimpiade Paris 2024.
Ini setelah, Timnas U23 harus mengakui keunggulan Irak U23 dengan skor tipis 1-2 lewat babak extra time pada perebutan tempat ketiga Piala Asia U23, Kamis 2 Mei 2024 malam di Stadion Abdullah Bin Khalifah Doha Qatar.
Lantas, siapa Guinea dan bagaimana kekuatan sepakbolanya?
Bernama resmi Republik Guinea, negara yang berada di Afrika Barat itu memang belum familiar namnya di kanca sepakbola dunia.
BACA JUGA:Mimpi ke Olimpiade Paris 2024 Tertunda! Timnas U23 1 vs 2 Irak U23
Masih kalah tenar dengan Kamerun, Nigeria, Ghana ataupun Mesir. Termasuk dengan Maroko, yang belakangan ini muncul sebagai salah satu kekuatan utama sepakbola Afrika.
Data statistik negara tersebut, pada 2022 memiliki penduduk 13,8 juta jiwa. Jumlah penduduk tersebut, nyaris sama dengan Provinsi Banten.
Jumlah penduduk Guinea, hanya lebih sedikit ketimbang Provinsi Banten yang memiliki penduduk sebanyak 12,5 juta jiwa berdasarkan data BPS 2022.
Guinea juga baru melepaskan diri jajahan Perancis, pada 1958. Seperti banyak negara jajahan Perancis lainya di benua Afrika, mayoritas pemain sepakbolanya banyak yang kemudian di League I Perancis.
BACA JUGA:Wow! Negaranya Lionel Messi Beri Kode Siap Hadapi Timnas U23 di Olimpiade Paris 2024
Seperti halnya dengan tim Guinea U23, yang akan dihadapi dalam laga hidup mati play off memperebutkan 1 tiket terakhir menuju Olimpiade Paris 2024.
Tercatat, Guinea U23 memiliki skuad dengan rata-rata usia 21 tahun dan banyak bermain diliga eropa.
Dari 27 daftar nama pemain Guinea U23, 20 diantaranya atau sebanyak 74,1 persen berkiprah di luar negeri. Dari jumlah tersebut, mayoritas bermain di liga Perancis.
Tak heran jika kemudian Guinea memiliki rangking FIFA yang jauh berada di atas Timnas U23 Indonesia.
Nilai pasar pemain Guinea juga jauh di atas Timnas. Yakni dengan nilai Rp133 miliar, sedangkan Timnas hanya Rp87 miliar.
BACA JUGA:Semifinal Piala Asia U23 2024: Antiklimaks, Timnas Dihajar Uzbekistan 0-2
Terkini, Guinea memiliki rangking 76 FIFA. Melihat perjalanan Guinea U23 yang bertarung di zona Afrika.
Guinea U23 mampu menyingkirkan negara-negara yang selama ini menjadi kekuatan sepakbola Afrika seperti, Nigeria. Lalu, bermain seri dengan Kongo dan Ghana.
Guinea hanya kalah melawan Mesir di Semifinal saat jumlah Mesir, serta kalah dalam drama adu pinalti melawan Mali saat perebutan tempat ketiga.
Pada Olimpiade Paris 2022, FIFA menetapkan zona Afrika memiliki kuota yang sama. Yakni, 3,5.
Tiga negara dari zona Asia yang sudah memastikan lolos adalah Uzbekistan, Jepang dan Irak.
Sedangkan Zona Afrika, Maroko, Mesir dan Mali. Sisa 1 tiket terakhir akan diperebutkan Timnas U23 dengan Guinea.
BACA JUGA:Daftar Pelatih Timnas Indonesia Sejak Era 2000 an, Ada Yang Tiga Kali Melatih Timnas
Jadwal pertandingan antara Timnas U23 melawan Guinea telah ditetapkan FIFA pada, Kamis 9 Mei 2024 mendatang di Centre National du Football de Clairefontaine, Prancis.
Menghadapi laga terakhir menuju Olimpiade tersebut, Ketua PSSI Erick Thohir tetap menyampaikan keyakinan Timnas U23 mampu melewatinya.